Europa (desde el nombre de la princesa fenicia Europa, según la mitología griega, fue secuestrada por Zeus) es uno de los continentes de la Tierra. Comprende los territorios del supercontinente euroasiático que se extienden al oeste de los Urales (que lo separan de Asia) hasta el Océano Atlántico, y al norte de las montañas más australes del Cáucaso, el Mar Negro, el Bósforo, el Mar de Mármara, el Estrecho de los Dardanelos y el Egea, más allá del continente asiático, mientras que el Mar Mediterráneo y el Estrecho de los Dardanelos y el Egea, más allá del cual se extiende el continente asiático. También incluye las islas más cercanas (incluyendo las Islas Feroe, Gran Bretaña e Irlanda en el Atlántico, y Sicilia, Cerdeña, Córcega, Creta e Islas Baleares en el Mediterráneo) e Islandia.
Según el historiador inglés Eric Hobsbawm, la extremidad occidental del gran continente euroasiático se ha clasificado como continente, en parte, para mitigar el estereotipo de que Rusia era Asia y, por lo tanto, detrás, había que destacar la pertenencia de Rusia a Europa. En el siglo XVIII, un historiador y geógrafo ruso, V. N. Tatíschev, trazó la línea de separación entre Europa y Asia: desde los Urales hasta el mar Cáucaso y el Cáucaso. Los continentes pueden ser a la vez entidades geográficas y construcciones históricas.
Europa es el segundo continente más grande del mundo en superficie, con cerca de 10.180.000 kilómetros cuadrados, es decir, el 2% de la superficie terrestre y aproximadamente el 6,8% de su superficie terrestre. De los aproximadamente cincuenta estados de Europa, Rusia es el más grande tanto en superficie como en población, mientras que la Ciudad del Vaticano es el más pequeño. Andreas Kaplan describe a Europa como una máxima diversidad cultural en un área geográfica mínima. Europa es el cuarto continente más poblado después de Asia, América y África, con una población de 890 millones de habitantes, es decir, el 11% de la población mundial. Sin embargo, según las estimaciones medias de las Naciones Unidas, la proporción de Europa podría descender al 7% para el año 2050.
La aparición del continente Europeo políticamente hablando
Europa, como unidad histórica, se desarrolló en la Edad Media. Después de la Segunda Guerra Mundial, Marc Bloch y Lucien Febvre, historiadores franceses y principales líderes de la Escuela Annales, fueron dos de los principales defensores. Aunque en ese momento, casi nadie se había dado cuenta, aún hoy, no todo el mundo ve esta «unidad» clara. Entre los siglos IV y XV, sin embargo, transformaciones de todo tipo, migraciones y nuevas potencias, transformaron el antiguo mundo mediterráneo en una cultura común basada en la religión y el origen latino de la lengua, y se sentaron las bases de esta nueva Europa con la interacción de las diferentes sociedades occidentales en los ámbitos económico, cultural y político. Peculiarmente, la influencia siempre tuvo lugar de este a oeste, es lo que se ha llamado Translatio imperii y traslatio studi, de las que hablaba el escritor Chrétien de Troyes (c. 1135-c. 1190) en el prólogo de su romance Cligés.
El principal problema surgió en cuanto a cómo lograr esta unidad teniendo en cuenta la gran diversidad. Lucien Febvre, al final de la Segunda Guerra Mundial, hizo esta reflexión sobre Europa:
No llamo a Europa a una división geográfica del globo. Ningún etnólogo ha venido a hablar de una raza europea, ni a reemplazar la diversidad étnica más prodigiosa a través de una unidad imaginaria. Debemos preguntarnos si está destinado a hacerse realidad o condenado a seguir siendo un sueño. Europa está llamando, simplemente, a una unidad histórica. […] creación de la Edad Media; una unidad histórica que, como todas las demás unidades históricas, se ha formado combinando diversidades «.
Lucien Febvre,»Europa, curso profesado en el Colegio de Francia en 1944-1945». A: Europa, la génesis de una civilización (página 29). Barcelona: Crítica (2001).
En el siglo XI, la iglesia desempeñó un papel fundamental en el proceso de creación de esta incipiente Europa. Tres hechos contribuyeron a la unificación de este territorio: la reforma gregoriana que pretende unificar el culto en la iglesia, el desarrollo del orden de Cluny, con la expansión de más de 2.000 monasterios benedictinos federados por todo Occidente y las Consecuencias de la acción de las Cruzadas. Este último hecho fue de gran importancia en la expansión del cristianismo, pero al mismo tiempo intervino en la demarcación de las fronteras cristianas, donde no había ningún cristianismo fuera de Europa. Su acción no sólo afectó a las tierras del este, sino que también actuó en el sur de Francia contra los cátaros y la Península Ibérica musulmana.
El mito del origen de Europa
Un día, mientras cosechaba flores, Zeus vio Europa y se enamoró perdudamente. Entonces el dios se convirtió en un toro blanco y se acercó. La princesa, acurrucada por ese magnífico sostén de piel extra blanco, vino a acariciarla. Entonces el toro montó sobre él y huyó al mar. Finalmente volvió a la playa, pero en vez de las costas fenicias, Zeus lo había llevado a Creta. Una vez allí, el dios reveló su identidad e hizo el amor. De su unión nacieron Minos, Radamant y Sarpedó. Zeus se la dio a Asteri, rey de Creta, con quien se casó y por lo tanto obtuvo soberanía sobre la isla. Disfrutó de los honores de la diosa bajo el nombre de Hellotis o Hellotia.
El secuestro de Europa y el vuelo a Creta inspiraron el nombre del continente europeo. En todas las lenguas románicas, en las lenguas germánicas, húngaras y eslavas que usan el alfabeto latino, el continente se llama Europa, o una palabra muy similar, debido a pequeñas diferencias en la ortografía. Este es también el nombre en latín y griego.
En las obras de Homero, es una reina mitológica de Creta y no una definición geográfica. Más tarde, la palabra se convirtió en significado en Grecia continental y a partir del 500 a. C. su significado contiene toda la tierra en el norte del Mediterráneo.
Origen de la palabra ‘Europa’
El análisis más extendido de esta palabra se considera como una composición de las palabras griegas eurys («ancho») y ops («cara»), pero es sin duda una etimología incierta. Otros lingüistas piensan que proviene de la palabra semítica Èreb, que era la encarnación de las tinieblas y sombras (el Occidente). Desde una perspectiva asiática o de Oriente Medio, el sol se sitúa efectivamente en Europa, la tierra del oeste.
Historia de Europa
El hombre de Neandertal es considerado la única especie humana indígena en Europa. Esta especie ya se encontró en Europa cuando llegó el Hombre de Cromanyó (Homo sapiens), especie que pertenece a toda la humanidad actual. Estas dos especies humanas vivieron durante mucho tiempo hasta la extinción del hombre neandertal, probablemente debido a la competencia con el hombre de Cro-Magnon, aunque todavía quedan muchas preguntas sobre el hombre neandertal y su extinción. Por otro lado, si por un tiempo pareció probado que no había habido un cruce reproductivo entre ambas especies, en la actualidad una parte de los científicos considera esta hibridación como la más probable, siempre con un componente mayoritario del Homo sapiens.
La antigüedad clásica está dominada por la influencia de la civilización greco-latina y el Imperio Romano en el resto de Europa. La decadencia del Imperio Romano, la aparición del cristianismo y la llegada de nuevos grupos étnicos llevaron a la fragmentación política de Europa. Después de la caída del Imperio Romano, Europa comenzó un largo período de cambios a partir de lo que los historiadores y pensadores del Renacimiento llamaron la Edad Oscura. Algunas comunidades monásticas aisladas así como las andaluzas conservaron y recopilaron manuscritos y conocimientos de la antigüedad. En este período, la parte occidental del Imperio Romano «renació», como el Sacro Imperio Romano, más tarde conocido como el Sacro Imperio Romanogermánico. La parte oriental no se descompuso, aunque sería conocido como el Imperio Bizantino. Los mismos bizantinos, sin embargo, todavía decían que su imperio era «El Imperio de los Romanos». En 1453, el Imperio Otomano conquistó la capital bizantina, Constantinopla, y el Imperio Bizantino dejó de existir, excepto en el pequeño estado de Trebizond, que caería en 1461.
Con el Renacimiento comenzó un período de descubrimiento, exploración y ascenso del conocimiento científico. En el siglo XV, Portugal abrió la era de los descubrimientos, seguida por España. Poco después se unieron a ellos Francia, Holanda e Inglaterra, creando grandes imperios coloniales con territorios en África, América y Asia.
Después de la era de los descubrimientos, nacieron ideales democráticos en Europa, especialmente en Francia, donde se desarrollaría una revolución trascendental que propagaría los ideales revolucionarios por todo el continente. El nacimiento de la democracia también causó una mayor tensión en Europa, así como la tensión existente causada por la competencia del Nuevo Mundo. Uno de los conflictos más famosos de la época fueron las conquistas de Napoleón Bonaparte, formando un imperio que pronto se derrumbó. Aunque después de estos conflictos Europa se estabilizaría, los viejos cimientos ya empezaron a derrumbarse.
La Revolución Industrial comenzó en el Reino Unido en las últimas décadas del siglo XVIII, con un abandono gradual de la agricultura hacia la industria, con un aumento de la prosperidad general, así como en la población. Muchos de los estados de la Europa actual se formaron después de la Primera Guerra Mundial. Desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta el final de la Guerra Fría, Europa se dividió en dos bloques económicos: las naciones comunistas de Europa Oriental y los países capitalistas del norte, sur y oeste de Europa. El bloque oriental se desintegró tras la caída del muro de Berlín.
La integración europea ha sido un tema en las relaciones europeas desde el final de la Segunda Guerra Mundial, y se ha acelerado desde el final de la Guerra Fría. La Unión Europea, sucesora de la Comunidad Europea, ha pasado de los seis miembros originales a 28 en la actualidad. La posible admisión de Turquía sigue siendo controvertida, ya que sería el primer país transcontinental con una población predominantemente musulmana. Chipre es miembro, lo que ha complicado las negociaciones. La Unión Europea pasó de ser una organización comercial preferencial a convertirse casi en una confederación en muchos aspectos.
Genética
El mayor de haplogrupos ADNmt En Europa, el haplogrupo H (45-50% -50% -50%) del haplogrupo H (ADNmt) es más común en algunas partes del sur de Europa (50-60% -60%) que en cualquier otra parte del mundo.
Geografía y geología
Europa está situada en una zona templada, entre los paralelos 36° y 70° de latitud norte. Es un continente con un gran componente marino. De hecho, ningún otro continente tiene tantos kilómetros de costa en proporción a su masa de tierra. Europa es el segundo continente más pequeño del mundo, después de Oceanía. 10.359.358 km², lo que representa el 7% de las tierras emergentes. Actualmente está compuesto por 49 países, entre ellos Rusia y Turquía, aunque la mayoría de sus territorios son asiáticos. Su distancia máxima de norte a sur es de 4.300 km y de este a oeste de 5.600 km. Está ubicado en el Hemisferio Norte. Está unida a Asia, formando una enorme península dentro de lo que se llama Eurasia, y debe sus características de individualidad, así como de elementos físicos a rasgos de orden histórico y humano.
Limita con el mar por tres de los cuatro puntos cardinales. En términos generales, con el Océano Ártico al norte, el Océano Atlántico al oeste y el Mar Mediterráneo al sur, lo que muestra una influencia oceánica muy importante debido a su amplia fachada formada por casi 38.000 km de costas y que, además, la caracteriza como una de sus características físicas más importantes, determinando el clima en la mayor parte del continente. Al este su límite es continental, y según la mayoría de los geógrafos, lo colocan en el pie oriental de los Urales para llegar al Mar de Mármara.
El continente también se caracteriza por poseer una gran parte de las tierras masivas pero que se opone a una parte mucho más articulada, compuesta de islas y penínsulas. Las islas representan el 8% y las penínsulas el 27% de Europa. El contorno de estas islas y penínsulas es muy diverso y está muy dañado debido a la gran extensión de sus costas.
Geológicamente, el continente europeo ha sido el resultado de un largo proceso de transformación. Europa forma parte del viejo supercontinente Pangea. Los sistemas montañosos más destacados son los Pirineos, los Alpes, los Apeninos, los Balcanes, los Cárpatos y los Alpes Escandinavos, y los Urales y el Cáucaso, limítrofes con Asia. Los ríos más importantes son el Volga, el Danubio, el Dniéper, el Don, la Pétgora, el Vístula, los Dniéster y el Rin. En Europa, la frontera occidental del Mar Caspio, el lago más grande del mundo, y otros lagos de considerable tamaño como Làdoga y Onega pertenecen.
Clima
Europa tiene un clima templado, moderado por la influencia de la corriente del Golfo. Presenta tres grandes zonas climáticas: el clima continental interior, el clima atlántico y el clima mediterráneo, con cuatro estaciones diferentes del año (más al norte que al sur del continente). La precipitación pluvial toma la forma de nieve en invierno en las sierras relativamente bajas y la estación de lluvias puede cubrir varios meses, sin llegar a grandes cantidades de litros por metro cuadrado como regla general. El relieve provoca importantes variaciones climáticas en el mismo día que se producen en varios países de Europa.
El continente puede dividirse en cuatro regiones: Europa oriental, Europa septentrional, Europa meridional y Europa occidental.
Biomas de Europa y sus alrededores:
El clima en Europa es templado y continental, con un clima marítimo que prevalece en las costas occidentales y un clima mediterráneo al sur. El continente europeo es en su mayor parte una zona templada. Su clima no sólo varía de norte a sur, sino también de oeste a este debido a las corrientes de aire continentales polares y polares, y en menor medida a las masas de océano tropical y aire continental tropical.
El clima europeo está fuertemente condicionado por la corriente del Golfo, que calienta la región de Europa occidental a niveles mucho más altos que en latitudes similares de otros continentes. Europa occidental es oceánica, mientras que Europa oriental es más continental y árida. Europa Occidental distingue cuatro estaciones, mientras que el sur de Europa tiene una estación seca y una estación húmeda. El sur de Europa es cálido y relativamente seco durante los meses de verano, esta aridez aumenta hacia el sur. La mayor precipitación europea se produce en los Alpes. Hay tornados y mangueras.
El clima de Europa es suave comparado con otras partes del mundo en la misma latitud debido a la gran influencia de la Corriente del Golfo. Esta corriente hace que Europa sea más cálida y húmeda de lo que correspondería a su situación geográfica. Las partes occidentales de los continentes de la tierra son también más cálidas que las partes orientales.
Alrededor del total anual, la precipitación pluvial en toda Europa se favorece en los Alpes y Eslovenia hacia el sur en dirección a la costa occidental de Grecia. Hay otra precipitación al oeste de Georgia (el Cáucaso), al noroeste de la Península Ibérica, al oeste de Gran Bretaña y al oeste de Noruega. Los vientos del oeste que predominan en Europa, al pasar por grandes masas de agua, originan estas altas precipitaciones cuando llegan a las zonas costeras. En los Alpes, la mayor parte de las precipitaciones se producen entre marzo y noviembre. En las zonas de clima mediterráneo de Europa, la estación más lluviosa suele ser la de octubre a marzo. La lluvia ácida afecta a la sobocracia de Polonia en Escandinavia.
La mayor área de vegetación de Europa, que divide la mitad del continente desde el Atlántico hasta los Urales, es un cinturón de árboles caducifolios y coníferos: robles, espinos, oms mezclados con pinos y abetos.
Las temperaturas invernales generalmente caen de norte a sur y de las zonas costeras al interior, donde se siente el sentimiento continental. Almería, Alicante y Málaga son las ciudades europeas (de más de 100.000 habitantes) con un invierno más cálido. Sevilla es la ciudad europea con veranos más calurosos (temperatura media del máximo de julio de 35,3 ° C).
Las regiones árticas del norte de Europa y las laderas superiores de sus otros montes se caracterizan por la vegetación de tundra, compuesta principalmente por líquenes, arbustos y flores silvestres.
Las tierras próximas al Mediterráneo, destacan por los frutos de algunos de sus árboles y arbustos, especialmente olivos, cítricos, higos y uvas.
Las temperaturas en el interior del norte de Europa, más suaves pero aún frías, crean un ambiente favorable para el desarrollo de coníferas como el pino, aunque también hay abedules y álamos.
La mayor parte de la gran llanura europea está cubierta de praderas. Ucrania se caracteriza por la estepa, una región plana y seca con hierbas cortas.
División política de Europa
Lo que se considera Europa según las convenciones vigentes y, según el punto de vista de la mayoría, está pintado de verde en este mapa.
Esta sección incluye a todos los Estados europeos actualmente reconocidos por la ONU. Las entidades subestatales, o territorios oficialmente no reconocidos, no han sido incluidas en la lista, aunque exista un conflicto nacional. Muchos de estos estados forman parte de la Unión Europea, una entidad superestatal que promueve el libre intercambio de personas y bienes entre los países miembros, y un proceso de convergencia social y económica.
Aquí tenemos el listado completo de países que forman parte del continente europeo. Pinchando en cada uno de ellos accederemos a la ficha donde desglosamos el coste de vida en cada uno de los estados que la conforman:
Unión europea
Esta sección habla de la Unión Europea. Sin embargo, cuando decimos europeo, no debemos confundir a Europa (el continente) con la entidad geopolítica de la Unión Europea. Hay que tener en cuenta que Estados como Moldova, Ucrania, Belarús, una parte de Rusia y Georgia caen completamente en Europa, a pesar de no ser miembros de la Unión Europea, como Noruega, Andorra y otros Estados.
La razón original de la fundación de lo que más tarde sería la Unión Europea fue el deseo de reconstruir Europa tras los trágicos acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial y evitar que Europa fuera víctima de la plaga de la guerra.
Para lograr este objetivo, la Unión Europea está intentando crear una infraestructura que atraviese las fronteras de los Estados. Las normas armonizadas crean un mercado más amplio y eficiente, porque los Estados miembros pueden crear una unión aduanera única sin pérdida de salud (económica) o seguridad. Por ejemplo, estados donde la gente nunca puede llegar a un acuerdo sobre los alimentos, sino que puede llegar a un acuerdo sobre el etiquetado y las normas de higiene.
El poder de la Unión Europea va más allá de sus fronteras, ya que, para venderla, es útil seguir sus normas (CE, conformidad europea). Una vez que las fábricas, los agricultores y los comerciantes de un tercer país cumplen las normas, la mayor parte de los costes asociados a la entrada en la UE se reducen al mínimo. Cuando las leyes se armonizan para convertirse en miembro de pleno derecho crea más bienestar (eliminando los costos aduaneros), invirtiendo sólo mínimamente en el cambio de leyes.
Actualmente, la Unión Europea es un conjunto de 28 Estados (enero de 2014), que mantienen relaciones económicas especiales y políticas de cooperación e integración.
Las relaciones económicas especiales se basan en la libertad de tránsito de mercancías, trabajadores y capitales, así como en la creación de una moneda única, el euro (€) para todos los Estados miembros (la denominada zona euro).
Las relaciones políticas especiales se traducen en el establecimiento del mismo Orden Jurídico, superior a las legislaciones nacionales, y en la existencia y funcionamiento de sus propias organizaciones e instituciones políticas, superiores a las de los Estados Miembros.
Como sugiere el cambio de nombre de la Unión Europea (de la Comunidad Económica Europea a la Comunidad Europea y, por último, a la Unión Europea), ha evolucionado con el tiempo con una unión predominantemente económica a una unión cada vez más política. Esta tendencia se manifiesta principalmente en el creciente número de ámbitos políticos que entran dentro de la UE: el poder político se ha dirigido a numerosos Estados miembros de la UE. Esta visión de centralización cada vez más fuerte contrarresta dos hechos. En primer lugar, algunos Estados miembros tienen una tradición nacional de gobiernos regionales fuertes. Esto ha llevado a un enfoque más importante de la política regional y de las regiones europeas. Se creó un comité de las regiones en el marco del Tratado de Maastricht.
Además, las políticas de la UE abarcan diferentes formas de cooperación:
- Proceso de toma de decisiones independiente: los Estados miembros han otorgado a la Comisión Europea el poder de tomar decisiones en algunos ámbitos como la defensa de la competencia, el control de las ayudas estatales y la liberalización.
- Armonización: Las leyes de los Estados miembros se armonizan a través del proceso legislativo comunitario, en el que participan la Comisión Europea, el Parlamento Europeo y el Consejo de
- Ministros. La consecuencia es que el derecho comunitario está cada vez más presente en los sistemas jurídicos de los Estados miembros.
- Cooperación: Los Estados miembros, reunidos en el Consejo de Ministros, acuerdan cooperar y coordinar sus políticas internas.
- La tensión entre la UE y los Estados miembros sobre sus competencias es una constante en el desarrollo de la UE. Los instrumentos jurídicos de la Unión Europea son:
La Unión Europea se compone de 28 Estados soberanos e independientes, denominados «Estados miembros»: Alemania, Austria, Bélgica, Croacia, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Polonia, Portugal, Suecia, Reino Unido, República Checa, Chipre, Rumania y Bulgaria.
Hay dos candidatos oficiales a la adhesión: la República de Macedonia y Turquía. También se reconoce oficialmente que los países de los Balcanes Occidentales, Albania, Bosnia y Herzegovina, Montenegro y Serbia son candidatos potenciales. Kosovo también está en la lista de la Comisión Europea como candidato potencial, pero la Comisión no lo cita como un Estado independiente, ya que no todos los Estados miembros lo reconocen como un Estado soberano y separado e independiente de Serbia.
Para adherirse a la Unión Europea, un Estado debe cumplir los criterios de Copenhague, definidos en el Consejo Europeo de Copenhague de 1993. Algunos requisitos son una democracia estable que respete los derechos humanos y el Estado de Derecho, una economía de mercado que funcione con capacidad para competir en la Unión Europea y la aceptación de las obligaciones de los miembros, incluida la legislación europea. La evaluación del cumplimiento de los criterios para un Estado candidato la realiza el Consejo Europeo. La estructura jurídica actual no especifica cómo un Estado puede salir de la Unión Europea (aunque Groenlandia, el territorio de Dinamarca, lo separó en 1985), pero el Tratado de Lisboa (2007), aún no aprobado por todos los Estados miembros, incluye un procedimiento formal para salir de la Unión.
Sin embargo, cuatro Estados de Europa Occidental que han optado por no adherirse a la Unión Europea están integrados en la economía de la Unión y se han comprometido con sus reglamentos: Islandia, Liechtenstein y Noruega -que forman un mercado común con el Espacio Económico Europeo- y Suiza, que también ha firmado tratados bilaterales similares. Los microestados europeos -Andorra, Mónaco, San Marino y la Ciudad del Vaticano- han adoptado el euro y han firmado otros acuerdos de cooperación. Los estados de Europa del Este excluidos de la Unión Europea incluyen a Moldavia, Ucrania y Bielorrusia.
Unión Monetaria de la Unión Europea
La creación del euro, moneda única en los Estados de la Unión Europea, se convirtió en un objetivo oficial en 1969. Sin embargo, no fue hasta la firma del Tratado de Maastricht en 1993 que los Estados miembros se vieron obligados a crear una unión monetaria, a más tardar el 1 de enero de 1999. Ese día, el euro se introdujo en quince de los Estados miembros de la Unión, aunque los billetes y monedas no comenzaron a circular sino hasta el 1 de enero de 2002, cuando entraron en circulación los doce Estados que las aceptaron. En 2015, diecinueve Estados miembros pertenecen a la unión monetaria. Todos los demás Estados miembros, excepto el Reino Unido y Dinamarca, están legalmente obligados a adherirse a la unión monetaria tan pronto como cumplan las condiciones económicas exigidas, pero pocos Estados han fijado fechas específicas para ello.
El euro, y las políticas monetarias de los Estados que lo han adoptado en la Unión Europea, están controladas por el Banco Central Europeo. Todavía hay otras once monedas en circulación en la Unión Europea. Por otra parte, otros terceros países utilizan la moneda oficialmente o sin ningún acuerdo con la Unión.
De estos 19 miembros actuales, en 1998,11 cumplían los criterios de convergencia, lo que permitió la creación de la zona euro con el lanzamiento oficial del euro el 1 de enero de 1999. Grecia alcanzó los criterios de convergencia en 2000 y fue admitida en la zona euro el 1 de enero de 2001. Las monedas y billetes en euros comenzaron a circular el 1 de enero de 2002. Posteriormente, adoptaron el euro Eslovenia el 1 de enero de 2007, Malta y Chipre la misma fecha en 2008, Eslovaquia el 1 de enero de 2009, Estonia el 1 de enero de 2011, Letonia el 1 de enero de 2014 y Lituania el 1 de enero de 2015.
El Banco Central Europeo es la entidad responsable de la política monetaria de los 19 Estados.
Demografía del continente europeo
Teniendo en cuenta todo el continente europeo, y no sólo los Estados miembros de la Unión Europea, las cuestiones actuales más importantes citadas por los expertos europeos en demografía europea son la migración religiosa, la inmigración ilegal, las tensiones raciales, una marcada disminución de la tasa de natalidad y el envejecimiento de la población. En algunos estados, como la República de Irlanda y Polonia, el acceso al aborto sigue siendo limitado, mientras que se ha extendido a otros estados. Tres estados (Países Bajos, Bélgica y Suiza) han permitido la eutanasia voluntaria para algunas personas con enfermedades terminales.
Según las Naciones Unidas, en 2010, la población europea estimada era de poco más de 738 millones de personas, algo más de un 9% de la población mundial. Hace un siglo, Europa tenía casi el 25% de la población mundial. La población de Europa, aunque ha crecido en los últimos cien años, ha crecido a tasas mucho más bajas que en el resto del mundo (especialmente en África y Asia). Según la población de las Naciones Unidas, la población de Europa disminuirá a 674 millones en 2050 y será alrededor del 7% de la población mundial.
Idiomas hablados en Europa
En Europa se emplean distintos tipos de escritura o alfabetos:
- alfabeto latino
- alfabeto cirílico
- alfabeto griego
- Latín y alfabeto cirílico
- Griego y alfabeto latino
Las lenguas de Europa son las lenguas hablada diariamente por las diferentes comunidades establecidas permanentemente en el continente cultural y geográfico europeo. El estudio de éstos, su desarrollo histórico, sus limitaciones sociolingüísticas y otros aspectos constituyen en sí mismos un campo de conocimiento denominado Eurolingüística.
La gran mayoría de las lenguas europeas se relacionan filogenéticamente entre sí, formando parte de la familia indoeuropea de lenguas.
El Consejo de Europa, una organización internacional que agrupa a todos los Estados europeos excepto Bielorrusia, fomenta la promoción de todas las lenguas europeas con protección especial para las lenguas minoritarias o regionales, a través del tratado internacional denominado Carta Europea de las Lenguas Regionales o Minoritarias. En esto, los Estados que lo han ratificado definen las lenguas que se comprometen a proteger y en qué medida están dispuestos a hacerlo.
La mayoría de los idiomas de Europa pertenecen a la superfamilia indoeuropea. También hay excepciones notables, como el húngaro, estonio, finlandés y sami, que pertenecen a las lenguas urales, las diversas lenguas caucásicas y euskera, que no podía relacionarse con ningún otro idioma. Lenguajes ultra traídos por los inmigrantes a las antiguas grandes potencias coloniales del continente, el maltés y el turco son dos ejemplos de lenguas hablados en Europa que claramente no son europeos. Del grupo indoeuropeo las lenguas latinas se hablan, en latín: aragonés, asturiano, catalán, castellano, español, francés, gallego, gallego, italiano, ladino, occitano, sardo, rumano, portugués y romano. Lenguas germánicas incluye inglés, holandés, alemán, frisón, sueco, danés, noruego, islandés y feroés. De las lenguas eslavas Bosnio, búlgaro, ruso, polaco, checo, eslovaco, bielorruso, ucraniano, sorbio, serbio, esloveno, croata y macedonio. Lenguas celtas se hablan irlandés, gaélico escocés, galés, bretón, córnico y manchego. letón, lituano y otras lenguas indoeuropeas incluye griego, armenio y albanés. Los idiomas finlandés, Laponia, estonio y húngaro son habladas por el grupo lingüístico Ugro-Finés. Del grupo turco-tatarí, los turcos y los azeríes. Y otras lenguas, como el euskera, sin conocer ninguna otra lengua de su familia y lenguas planificadas o artificiales, como el esperanto (en todos los países europeos), Ido, Interlingua y Volapük. ¿Las diez lenguas más habladas son rusos, alemanes, turcos, franceses, ingleses, españoles, italianos, polacos, ucranianos y serbocroatas. Sin embargo, en Europa, el 3% de todas las lenguas en el mundo se hablan, siendo la región continental habitada donde menos idiomas existen en el mundo. Esto se debe a la normalización de las lenguas con los antiguos establecimientos de las gramáticas y las minorizaciones de las lenguas planeado por los estados.
Religión en Europa
La creencia en Dios supera el 70% en Malta, Turquía, Chipre, Rumania, Grecia, Portugal y Polonia, seguidos de cerca por Italia e Irlanda. El ateísmo sólo supera el 30% en Suecia, Francia y la República Checa, seguidos de cerca por Bélgica, Estonia y los Países Bajos. La religión en Europa ha tenido una gran influencia en el arte, la cultura y la filosofía de este territorio. La religión más antigua, entre las practicadas en la actualidad, con más de un milenio y medio de historia es el cristianismo. Sólo tres países del sudeste de Europa tienen mayoría musulmana, mientras que otros dos países musulmanes forman parte del territorio europeo, aunque normalmente se encuentran en Asia. Otras religiones minoritarias relevantes son el judaísmo.