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Cómo calculamos el coste de vida
Transparencia total: de dónde salen los datos, cómo se calculan los índices y con qué frecuencia se actualizan.
En cuantocuestavivir.com recopilamos datos de varias fuentes, conservamos sus periodos y unidades y calculamos índices y escenarios para comparar lugares. Aquí explicamos qué miden y qué limitaciones tienen. Metodología revisada el 14 de septiembre de 2026.
El índice de coste de vida (Madrid = 100)
Nuestro indicador principal es un índice propio que toma Madrid como referencia (100). Un índice de 70 significa que esa ciudad es, aproximadamente, un 30 % más barata que Madrid; uno de 130, un 30 % más cara. Usamos Madrid —y no Nueva York, como hacen los competidores— porque es la referencia intuitiva para quien lee en español.
El índice se calcula sobre una cesta mensual de referencia para una persona (sin alquiler), con cantidades editoriales fijas. No es una encuesta representativa de hogares. Los importes en euros y las conversiones corresponden a las fechas guardadas en el conjunto, no a una cotización en tiempo real. Solo publicamos el total y el índice cuando existen precios válidos en euros para las 26 partidas. Si falta alguna, mostramos los precios disponibles y un subtotal parcial identificado, sin convertirlo en presupuesto completo.
La cesta de precios
El número de precios disponibles varía por ciudad. Las tablas los agrupan por categoría; solo una selección de 26 partidas forma la cesta mensual. El total es la suma de precio por cantidad, sin aumentar un subtotal para compensar datos ausentes. El índice divide esa cesta por la de Madrid y multiplica por 100.
Cantidades y supuestos de los presupuestos
La cesta es un escenario editorial para comparar ciudades, no una encuesta de gasto medio ni un presupuesto mínimo suficiente para cualquier persona. Los precios proceden de las fuentes; las cantidades de consumo son supuestos de nuestra herramienta.
| Categoría | Cantidades mensuales del escenario individual |
|---|---|
| Restaurantes | 8 menús, 2 comidas rápidas, 8 capuchinos, 4 cervezas y 2 refrescos de 2 litros |
| Supermercado | 8 litros de leche, 12 unidades de pan para dos personas, 4 docenas de huevos, 2 paquetes de queso de 500 g, 4 paquetes de pollo de 500 g, 3 kg de manzanas, 3 kg de tomates, 4 kg de patatas, 2 botellas de vino y 6 cervezas |
| Transporte | Un abono mensual y 25 litros de gasolina |
| Suministros | 0,6 veces los suministros del piso de 85 m², media cuota de internet y 120 minutos de móvil prepago |
| Ocio | Una cuota de gimnasio y una compra de dos entradas de cine |
| Higiene | Un corte de pelo, un champú, una pasta de dientes y dos paquetes de cuatro rollos de papel higiénico |
Para pareja y familia de dos adultos y dos niños se aplican factores de 1,7 y 2,6 a la cesta individual. El alquiler utiliza un estudio de 45 m² para una persona y un piso de 85 m² para pareja o familia. La fuente distingue zona cara y zona normal, sin asegurar que sean centro y afueras ni un número concreto de habitaciones.
Los escenarios de ingresos suman cesta y alquiler. «Con holgura» divide ese resultado entre 0,7; «desahogado», entre 0,6, dejando respectivamente el 30% y el 40% del ingreso para otros gastos y ahorro. No incluyen todos los gastos de cada hogar: mudanza, fianza, educación, seguros, deudas o imprevistos pueden requerir importes adicionales.
Fuentes por capa
Aplicamos una regla de precedencia por campo: el dato oficial gana donde existe; si no, usamos precios de mercado.
| Capa | Fuente | Para qué |
|---|---|---|
| Cesta de precios | Expatistan | Observaciones colaborativas por ciudad; no equivalen a una encuesta representativa |
| España — renta | INE, Atlas de Distribución de Renta | Renta media por municipio |
| España — alquiler | SERPAVI (Ministerio de Vivienda) | Alquiler de referencia y €/m² |
| España — compra | Mitma, Valor Tasado de la Vivienda | Precio de compra €/m² |
| Contexto de país | Banco Mundial | Nivel de precios, inflación y renta per cápita (PPA) |
| Geografía | GeoNames, Wikidata | Ciudades, países, coordenadas |
| Tipos de cambio | Tipo conservado de la edición del conjunto | Conversión de referencia, sin revalorizar los precios al consultar |
Las fichas enlazan las fuentes y muestran el periodo de los indicadores. Una cita identifica su procedencia; no concede una licencia de reutilización. Los datos de mercado y los oficiales pueden medir objetos distintos, como una oferta de estudio y una mediana de contratos de vivienda.
Medias de países y territorios
La cifra de cesta de un país es la media de las ciudades disponibles con cesta completa y muestra suficiente. No extrapolamos una cesta en euros a partir del índice de precios del Banco Mundial. Los agregados españoles son medias simples de municipios con datos por indicador, sin ponderar por población. No deben interpretarse como medias oficiales nacionales, provinciales o autonómicas.
Renta por persona, salario mínimo y sueldo de un trabajador son conceptos distintos. El cociente alquiler/renta relaciona agregados de sus respectivos periodos y no mide el esfuerzo real de los hogares que alquilan. La renta en dólares internacionales PPA tampoco es dinero disponible en una cuenta bancaria.
Frescura de los datos
Cada observación tiene su propio periodo: las tablas de precios de ciudad lo indican junto al dato. La fecha de recopilación no convierte un precio antiguo en un precio actual. Los datos oficiales de renta, alquiler y compra también conservan su periodo de referencia. Las actualizaciones se realizan manualmente por fuente. La revisión editorial de esta página no implica una actualización simultánea de todas las observaciones.
La conversión adicional de euros a dólares utiliza el tipo conservado de 2026-06-03: 1 EUR = 1.1614 USD. Una cotización más reciente recopilada por separado no revaloriza automáticamente los precios históricos ni cambia su periodo.
Revisión del método: septiembre de 2026
La cesta exige ahora las 26 partidas del modelo para publicar un total comparable. Las fichas incompletas conservan sus precios y muestran las ausencias. También se han corregido etiquetas de superficies de alquiler y conversiones monetarias. Las cifras calculadas con esta versión no deben mezclarse con totales antiguos para deducir una subida o bajada de precios.
Cómo se generan las fichas
Las fichas combinan plantillas automatizadas, cálculos sobre datos y secciones editoriales con fuentes. Las tablas y fórmulas se revisan antes de publicar; los datos ausentes se indican. Las páginas con cobertura parcial pueden conservar precios útiles sin mostrar un total. Las guías de presupuesto añaden escenarios y decisiones prácticas, y no sustituyen la ficha de fuentes de cada lugar.
Exactitud
Comprobamos unidades monetarias, cobertura de cesta, sumas y relaciones entre indicadores. Los controles de plausibilidad detectan algunos problemas, pero no certifican cada observación de las fuentes. El número de muestras orienta sobre la cobertura; no garantiza que un precio siga vigente. Si detectas un error, escríbenos indicando la ciudad, partida y fuente que permita contrastarlo.
«Coste» y «costo» de vida
Cubrimos las dos variantes del español: coste de vida (España) y costo de vida (Latinoamérica), igual que cesta / canasta o piso / departamento. Para los países latinoamericanos mostramos además los precios en dólares, la referencia mental más habitual en la región, junto al euro y a la moneda local.
Autoría
Editado por Borja Cifuentes (LinkedIn). Para correcciones, sugerencias o colaboraciones: info@cuantocuestavivir.com. Más información en Sobre el sitio.